Aruba - základní informace

Oficiální název: Aruba
Hlavní město: Oranjestad
Počet obyvatel: 103 000
Rozloha: 193 km²
Měna: arubský florin (AWG) = 100 centů
Úřední jazyk: nizozemština


Obyvatelstvo:
Obyvatelstvo ostrovů je z 85% tvořeno černochy a mulaty, kteří jsou potomky evropských přistěhovalců a afrických otroků. Zbývající procento je rozděleno mezi bělochy, Asiaty a původní indiánský kmen Karibů. Úředním jazykem je nizozemština, používá se však také angličtina, němčina a španělština.  Mnoho zdejších obyvatel mluví také jazykem papiamento, což je kreolský jazyk, jenž vznikl jako směsice prvků portugalštiny a španělštiny. Převládajícím náboženstvím na ostrovech je křesťanství. Obyvatelé jsou převážně katolíci a protestanti. Žijí zde však také židé a Adventisté sedmého dne.

Ekonomika:
Největší příjmy ostrovu proudí z cestovního ruchu, který zažívá značný boom. Neustále se zde staví nové a nové ubytovací a stravovací zařízení a turistům je poskytováno kvalitní zázemí. Nejvíce sem jezdí za sluncem Američané a Holanďané. Ve službách spojených s turismem je zaměstnána převážná většina obyvatel. V minulosti byly důležitým zdrojem financí také arubské rafinérie a ještě dříve těžba zlata. V zemědělství je v popředí pěstování aloe, které je jedinou tržní plodinou na ostrově. Vyrábí se z něj kosmetické přípravky a své zastoupení má také ve farmaceutickém průmyslu. Hlavními obchodními partnery jsou USA, Nizozemí a Japonsko.

Dějiny a kultura:
Původními obyvateli ostrova byli Arawakové, kteří byli vytlačeni bojovným indiánským kmenem Karibů, po nichž je pojmenováno i Karibské moře. Ostrovy objevil roku 1499 mořeplavec Kryštof Kolumbus. Prvními Evropany, kteří zde zapustili kořeny, byli Španělé. Brzy však o Arubu ztratili zájem, proto se stala útočištěm pirátů a bukanýrů. O něco později byla obsazena Nizozemskem a vyhlášena jeho korunní kolonií. Dnes je ostrov Aruba společně s Nizozemskými Antilami součástí nizozemské koruny, má však úplnou nezávislost a zvláštní statut v rámci Nizozemského království. Hlavou státu je tak královna Beatrix zastoupená guvernérem.

Geografie:
Aruba leží v jižním Karibiku, jen 30 kilometrů od pobřeží Venezuely. Nabízí tak výborné klimatické podmínky pro celoroční rekreaci. Panuje zde stálé počasí s příjemnými teplotami, navíc se Aruba nachází mimo pásmo výskytu hurikánů. Přestože je ostrov hojně navštěvován turisty, jsou ve vnitrozemí ještě nedotčená místa a pravá divočina. Kochat se můžete nádhernými přírodními scenériemi, nebo pozorovat pasoucí se stáda koz na zelených svazích. Povrch ostrova je převážně rovinatý, nejvyšším vrcholem je Mount Jamanota měřící pouhých 188 metrů nad mořem. Jižní a západní pobřeží je lemováno bílými plážemi, které patří k nejkrásnějším na světě.  Jsou tak vyhledávány potápěči i milovníky vodních sportů. Severovýchodní pobřeží omývané Atlantským oceánem je zase drsné a divoké. V suchém vnitrozemí najdete charakteristické roztodivné skalní formace.